索尼、环球和华纳三大唱片公司现在正在起诉德国托管平台 Uberspace；他们认为，youtube-dl 规避了 YouTube 的"rolling cipher"技术，而德国法院在 2017 年认定这是非法的。Uberspace 目前是 youtube-dl 官方主页的托管公司。
2020 年 10 月，GitHub 响应美国唱片业协会 RIAA 的诉求删除了 YouTube-DL 的代码，从而引发了开源界的争议。彼时，RIAA 引用了 DMCA 的反规避条款，声称该工具可用于从 YouTube 下载他们艺术家的音乐作品，违反了版权。 鉴于在美国没有什么支持性的案例，RIAA 参考了德国 Hamburg 地区法院在一个类似案件中的裁决，该裁决认为 YouTube 的"rolling cipher"应被视为欧盟法律规定的有效技术保护措施。因此，任何试图规避它的行为都构成了侵权。
不过在最后，GitHub 宣布 youtube-dl 库实际上并没有违反 DMCA 第 1201 条。因此平台决定恢复该项目，并将为其所有分支提供恢复选项。同时，该平台还建立了一个 100 万美元的“开发者防御基金”，以保护开发者免受“无理的 DMCA 第 1201 条的夺权索赔”。
而早在 GitHub 之前，Uberspace 在德国就已经收到了相关禁令。RIAA 抱怨称，虽然该工具本身托管在其他地方，但该公司却在托管 youtube-dl 的官方网站。彼时，Uberspace 负责人 Jonas Pasche 作出回应称，“无论如何，软件本身并没有托管在我们的系统上，所以说实话，我觉得把我们卷入这个问题是非常可笑的--一个专门研究 IT 法律的律师应该更清楚。”
时至今日，Uberspace 方面则透露，其已经在德国收到了三大唱片公司的起诉。在诉讼内容中，索尼娱乐、华纳音乐集团和环球音乐大致维持了他们在早先停止侵权通知中概述的框架，并引用了 Hamburg 地区法院在 2017 年的裁决。他们认为，如果 Uberspace 不希望自己也承担法律责任，就不应该通过托管 youtube-dl 的网站来参与该工具的运作。
对此，Jonas Pasche 则表示，他们认为该诉讼是不合理的。“YouTube 采取措施防止用户下载特定内容，并将这些措施应用于 YouTube 电影和音乐：DRM。他们在这里没有使用这种技术，而是以相当琐碎的方式实现下载。人们可以把 YouTube-DL 看作是一个专门的浏览器，你不会因为可以用它来访问 YouTube 上的音乐视频就禁止 Firefox 浏览器。”
Uberspace 的律师指出，这一诉讼的目的是旨在实现某种先例或"fundamental judgment"。成功可能意味着其他公司可能不得不在类似的有争议的法律情况下采取行动。
而 youtube-dl 的所谓非法性确实是有争议的。虽然 YouTube 的服务条款通常不允许下载，但在德国，人们有权制作私人副本，当地的版权组织 GEMA 为此收取费用以进行补偿。同样，当用户根据知识共享许可向 YouTube 上传内容时，也意味着他们同意社区中的其他人使用这些内容。
来自 Society for Freedom Rights 的前欧盟议员 Julia Reda 表示，即使 YouTube 没有直接提供视频下载功能，这些视频也没有提供版权保护。“不仅 YouTube 为音乐支付许可费，我们也都以设备费的形式为私人复制权支付了费用，每次购买智能手机或存储媒体都会被征收设备费。但尽管有这种双重支付，索尼、环球和华纳音乐仍想阻止我们通过在硬盘上本地保存 YouTube 视频来行使私人复制的权利。”