谷歌被裁决涉嫌搜索垄断,美国司法部希望分拆 Chrome 以及终止谷歌与浏览器开发商如 Mozilla 的默认搜索引擎交易。
Mozilla CFO Eric Muhlheim 在法庭上作证称,如果终止默认搜索交易,Firefox 可能会倒闭。Firefox 约占 Mozilla 收入的 90%,其中 85% 来自与谷歌的默认搜索引擎交易。如果 Mozilla 失去这笔收入,它将不得不大幅削减公司开支,缩减对 Firefox 的产品投资,此举可能会导致 Firefox 降低对用户的吸引力,引发恶性循环,最后可能导致 Mozilla 倒闭。
在 Mozilla 首席财务官 Eric Muhlheim 近期发表证词后,该公司发表了一篇博客文章,解释了谷歌的资金投入(或缺乏资金)将如何影响 Firefox 及其内部引擎的成败。文章写道:
搜索收入占 Mozilla 年度收入的很大一部分,这已不是什么秘密。Firefox 是一款独立的浏览器——我们没有自己的操作系统、设备或应用商店。如果没有这笔收入,Mozilla 和其他小型独立浏览器公司可能会被迫缩减运营规模,并停止对 Gecko 等关键项目的支持。Gecko 是唯一一个仍在与Google Chromium 和苹果 WebKit 竞争的浏览器引擎。
谷歌自己此前也提出过同样的论点。
然而,不仅仅是资金本身会损害 Mozilla 及其开发浏览器的能力;默认搜索引擎本身也会发挥重要作用。
该公司表示,谷歌搜索已经证明自己是更好的选择,因为雅虎此前未能满足大多数用户的搜索需求,但令 Mozilla 沮丧的是,许多不满意的用户转而使用其他浏览器。
它写道:
Firefox 用户认为 Google 是质量最佳的搜索引擎。Mozilla 亲身体验了这一点。2014 年至 2017 年期间,为了支持搜索竞争,我们将 Firefox 浏览器的默认搜索引擎从 Google 改为 Yahoo。Firefox 用户发现 Yahoo 的搜索质量不佳,一些用户转而使用 Google 搜索,而另一些用户则完全放弃了 Firefox 浏览器。
因此,Firefox 可能遭受双重损害:首先,它本身缺乏资金;其次,由于浏览体验不满意而放弃 Firefox 的用户不满意。
Mozilla 总裁 Mark Surman 此前也曾表示,这实际上无助于促进更健康的竞争:
这里最大的意外后果是权力从一个主导者转移到另一个主导者。所以,从谷歌搜索到微软或 Bing 等,同时将那些真正推动浏览器创新并为网络用户提供隐私和选择权的规模较小、独立的挑战者拒之门外。
我们做这件事并非因为它有利可图或容易,而是因为它意义重大。司法部的提议不仅偏离了目标,还可能让谷歌或苹果等行业主导者获得更多权力,而不是更少。
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